Ack van Rooyen graduierte im Jahr 1949 cum laude am königlichen Konservatorium Den Haag, an dem er nun selbst einen Lehrstuhl hat. Nachdem der Trompeter während einer Studentenreise in New York auf der berühmten 52nd Street eine neue Jazzrichtung entdeckte, brachte er diese neue Stilrichtung als einer der ersten Musiker in die Niederlande.
In Kooperation mit verschiedenen Jazzensembles tourte er jahrelang durch Europa. Nachdem er einige Jahre in der Pariser Jazzszene sehr aktiv war, ging er nach Deutschland, um dort unter anderem mit dem Orchester des SDR Stuttgart
zusammenzuarbeiten. Auch gehört er zu den Gründungsmitgliedern des berühmten „United Jazz Rock Ensemble“. Heute trainiert er Big Bands in ganz Europa, gibt regelmäßig Konzerte und ist bei Fernsehauftritten zu sehen. Bei der Europäischen Jazzacademie ist er nicht nur Artist in Residence sondern auch Dozent für Trompete und Flügelhorn